Le bus entre sans bruit dans la ville d'Osaka vers 7h ce matin. Une annonce au micro nous sort de nos rêves et nous force à rassembler nos affaires pour sortir. Tout comme Tokyo, Osaka est très bien organisée et quadrillée par les lignes de métro. C'est donc sans problème qu'on rejoint notre hôtel en quelques arrêts avec notre carte Pasmo. Acheté dès notre premier jour à Tokyo, ce sésame permet d'accéder à tous les transports en communs sans argent liquide et à payer certaines machines comme les distributeurs de boissons ou dans les konbini (seven eleven, family mart, etc). On la recharge à une borne puis il suffit de la scanner à chaque endroit: un gain de temps fou puisque ça évite d'acheter un billet de métro tout le temps. De plus, elle est gratuite! Il faut simplement payer une caution de 500¥ restituée lorsque la carte est rendue. Vers midi, nous rejoignons Mahori qui nous attend à la station de métro. Nous avions fêté mon anniversaire tous ensemble, car elle était venue passer le week-end à Tokyo, mais sa maison se trouve à mi-chemin entre Osaka et Kyoto. Aujourd'hui, c'est elle notre guide! Les okonomiyaki La gastronomie japonaise est reconnue dans le monde entier, c'est vrai, mais recopiée et jamais égalée. Maintenant, les sashmis, les "california rolls" et autres sushis bizarres inventés par les Européens nous semblent vraiment loin de ce que nous avons goûté. En voyageant de plus en plus au sud de l'île, on voyage aussi avec le palais: les spécialités, les traditions et le poisson frais pêché la nuit et préparé à l'aube pour être envoyé directement dans les restaurants, tout change. Mahori nous emmène donc goûter pour une première les okonomiyaki. Petit cours de japonais? okonomi = "ce que tu veux" yaki = grillé C'est pas plus compliqué que cela! Grille ce que tu veux! Ainsi, on retrouve le yakisoba, yakiudon, takoyaki, monjayaki, et on sait déjà d'avance que le plat a été grillé au BBQ!
Donc, revenons sur l'okonomiyaki. Dans ce petit restaurant, la serveuse nous installe autour d'une plaque chauffante (teppan) sur laquelle elle s'apprête à cuisiner notre premier okonomiyaki. Premièrement, elle étale une pâte à base d'oeufs et de farine de blé, puis elle la recouvre de chou blanc. Ensuite, elle ajoute du bacon et des crevettes mais la garniture peut varier selon les goûts. Elle casse un oeuf sur le côté, l'aplati comme une omelette et renverse l'okonomiyaki dessus, avant de barbouiller le tout d'une sauce mielleuse et sucrée (sauce okonomi). Mahori parsème le dessus avec des "bonito flakes" soit des petits copeaux de "poissons dansants" qui frémissent sous la chaleur! La toute dernière touche de déco se fait avec le pot à mayonnaise qui dessine plusieurs coulées fines et régulières sur l'okonomiyaki. Tadaaaa! Voilà la tête que ça a. Cette grosse galette de n'importe quoi, on la coupe directement sur la plaque et on la manque avec ses baguettes. C'est délicieux!
Kyoto
Une fois nos estomacs rassasiés, un trajet de 45 minutes en train nous attend pour rejoindre Kyoto, la ville aux milles temples. A peine arrivés en gare on a déjà l'impression d'avoir remonté le temps et on sent l'ambiance particulière qui y règne. Tout ressemble à un "animé" japonais! J'entends presque la petite voix de Chihiro murmurer "le train, il y a un train!" depuis la ville imaginaire des onsens (bains thermaux) où elle est enfermée. De ryokan en ryokan (guesthouse typique), on se perd dans des ruelles étroites où les maisons sont séparées par des paravents, les geta en bois (sandales japonaises) sont déposées à l'entrée, les bambous dépassent des clôtures et les lanternes attendent la tombée de la nuit pour se réveiller. On dirait un décor de film, tout semble abandonné mais les quelques traces de vie nous rappellent que nous nous trompons.
En suivant les filles habillées de kimonos ou yukatas et la petite troupe de touristes, on se retrouve au pied de la colline qui nous conduit aux 1000 portails, fushimi inari. Avant d'y pénétrer, il faut se laver d'abord la main gauche, pour pouvoir ensuite se laver la main droite et enfin la bouche. On passe "les joueurs" d'omikuji qui, au milieu du bruit des baguettes secouées dans la boîte de bambou, attachent prudemment leur prédiction sur une barre de fer, au pied du temple. Une fois le premier torii traversé (portail traditionnel du shintoïsme), les 999 suivants s'enchaînent, nous gardant prisonniers et nous forçant à suivre le petit chemin qui monte jusqu'au sommet et prend quand même un bout de temps. Depuis tout là-haut, on est récompensés d'une magnifique vue sur Kyoto qui s'étend au loin.
Il y a beaucoup à faire et à voir à Kyoto, malheureusement nous n'avons qu'une après-midi et dans pas longtemps, il faut reprendre le train de retour pour Osaka. Avant la tombée de la nuit, nous nous baladons dans les rues étroites, marquant une petite pause dans un salon de thé Japonais pour partager une "shaved ice" au thé vert (ujikintoki). Ca ressemble à un gros brocoli ou une laitue dans un bol, mais à peine on touche la glace verte avec sa cuillère qu'elle fond tellement elle est aérée! On verse un trait de lait chaud et sucré (parfois du caramel) sur le dessus et la glace diminue instantanément de volume! Une nouvelle découverte délicieuse qui nous met l'eau à la bouche rien que d'y penser.
Mahori nous emmène dans un de ses coins préférés, un endroit où elle avait joué à cache-cache quand elle était petite. Assis devant le temple Kiyomizu-dera, on contemple le coucher du soleil qui disparait peu à peu derrière les toits des ryokans. Douce, ensoleillée, active, la journée qui avait commencé très tôt ce matin prend fin dans la ville aux milles temples. Les cuisines des restaurants fument, la foule s'agite sur les ponts illuminés, les dernières prières sont accrochées avant la fermeture des temples et alors qu'un air frais bienvenu pénètre dans les rues de Kyoto, nous décidons d'aller savourer un ramen pour notre souper avant d'entamer le trajet de retour sur Osaka.
Universal Studios Adeptes du parc d'Hollywood, on a voulu tester celui du Japon. Ce qui nous a surtout attirés, c'est le parc à thème Harry Potter tout récent qui a été construit dans les studios. Poudlard grandeur nature! Nous avons beaucoup aimé le parc en général et les attractions, qui sont plus nombreuses qu'à Hollywood. Par contre, l'attente est infinie, entre 1h et 2h30 pour chacune... et sous un soleil de malade! Pour ne pas nous ruiner, nous avons emporté avec nous quelques onigiris et sushis du Seven Eleven pour pouvoir tenir la journée sans goûter à la nourriture immonde et hors de prix du parc.
Une belle journée d'amusement au milieu des Japonais déguisés en personnages de dessins animés et du monde incroyable d'Harry Potter!
Les takoyaki Il est 20h, on est crevés de cette journée sous le soleil à faire la queue pendant des siècles. Alors qu'on embarque dans un métro bondé, Mahori nous propose d'aller goûter une autre spécialité Japonaise. Comment refuser?! Ce soir, on va apprendre à faire des takoyaki mais surtout s'en mettre plein le ventre :-)
Souvenez-vous de la petite leçon de japonais tout à l'heure... Yaki. On avait dit que cela signifiait...... Alors? On a retenu la leçon? Grillé! Reste plus qu'à connaître le mot "tako" mais celui-là, on vous le donne: poulpe!!!! Oui, poulpe grillé... Ne vous attendez pas à voir un gros monstre à huit pattes étalé sur votre assiette, car c'est pas du tout ça.
Petite marche à suivre en photo de "how to make takoyaki"
Un peu comme le principe des crêpes ou des gaufres chez nous, on prépare une pâte qu'on fait cuire en petites boules dans un moule à takoyaki. La pâte est à base d'oeuf, de farine et d'eau, on y ajoute ensuite du poulpe (il y a aussi des variantes) et on laisse cuire, en retournant de temps en temps à l'aide d'un petit outil qui ressemble à un tournevis, pour faire "tourner" les boules. Une fois dans l'assiette, on assaisonne de mayonnaise japonaise, de sauce okonomiyaki ou d'autres sauces spéciales (sucré-salé, BBQ, miel, ketchup, épicé, curry, wasabi...), on saupoudre de feuilles de nori (algue) écrasées et les fameux copeaux de poissons dansants. Les boules se mangent encore toutes chaudes! C'est un plat convivial à partager entre famille ou lors d'une soirée entre amis. Etant une spécialité d'Osaka, Mahori nous confie que tout le monde possède le moule à takoyaki chez lui! Et elle promet de m'en ramener un lors de sa visite en Suisse.
Le ventre bien rempli, nous rentrons à l'hôtel et on se sépare de Mahori qui on espère viendra nous rendre visite! Demain, nous partons pour une aventure différente: l'auto-stop!!!! Venez avec nous :-)
Infos utiles:
Trajets:
- Tokyo - Osaka, bus de nuit Willer Express - 500km, 8h30. Prix: 3200¥
- Osaka - Kyoto en train - 45 minutes. Prix: 500¥
- Centre d'Osaka à Universal Studios: ~200¥ avec la Sakura Line (métro)
Logement:
- Hôtel Taiyo, chambre double pour ~2400¥
Où manger?
- Ippudo, restaurant de ramen à environ 700-800¥
Activités:
- Universal Studios, 7400¥ par personne
