18h35 : départ du train de Kunming à destination de Chengdu, station nord. On a 1100 kms à parcourir en 17 heures de trajet. La deuxième classe est constituée de cabines de 6 couchettes à trois niveaux, plus deux petits sièges et une table pour chaque compartiment. Dans un wagon, il doit y avoir une soixantaine de passagers et il n’y a pas de porte entre les compartiments. Par contre, en première classe, on trouve des cabines fermées de quatre couchettes, appelées « soft bed sleeper class ». Pour les courageux, il y a aussi la troisième classe composée de sièges durs. On ne recommande pas pour passer la nuit !
Pour le repas, on se mêle aux locaux avec nos bols de nouilles instantanées qu’on remplit d’eau chaude. D’ailleurs, on est les seuls occidentaux dans le wagon, voire même dans le train ! Ce qui nous vaut plusieurs regards curieux et amusés, surtout quand on mange nos nouilles. On passe une nuit vraiment très agréable, en s’endormant à 22h quand les lumières s’éteignent et en se réveillant autour des 8h, sans problème durant la nuit ! En plus, le wagon est vraiment silencieux. Plusieurs heures après notre départ, le train s’arrête finalement en gare de Chengdu et c’est le grand dépaysement. La ville compte pas moins de 11 millions d’habitants et les grands immeubles envahissent la banlieue en conséquence. Junyi, notre hôte couchsurfing est venu nous chercher à la sortie de la station de métro. On passe la journée avec lui, il nous fait découvrir sa ville, qu’il habite depuis qu’il est rentré de ses études en Hollande. On se ballade entre les centres commerciaux et Tianfu Square, découvrant toujours un million de nouvelles choses. Le soir, c’est dans un petit bar typique et réputé chez les chinois que Junyi nous fait goûter l’alcool de riz et l’alcool de prune, pas si corsé que ça, un peu sucré et très parfumé ! Ce matin, c’est la pluie qui nous réveille. Avec nos ponchos, qu’on utilise pour la première fois, on a l’air de gros bonhommes (sac devant, sac derrière). On flâne un peu au centre commercial avant de partir direction l’aéroport de Chengdu : ma maman, Maria, arrive ce soir à 18h ! Elle a choisi la Chine pour nous retrouver, presque à mi-parcours de notre voyage. Avec le petit panneau traditionnel, on l’attend devant la porte de sortie et la voilà qui arrive avec son sac au dos, prête à se joindre à l’aventure. Il faut dire qu’elle a de la chance : malgré la pluie, ses premières impressions en Chine sont toutes positives, elle ne verra même personne cracher bruyamment avant quelques jours… Ca ne serait tarder quand même. Contrairement à notre premier repas en Chine (souvenez-vous, les nouilles instantanées sur le sol d’une gare routière), le sien sera sûrement plus mémorable, bien que peu spécial. On l’emmène au « food court » d’un centre commercial que Junyi nous avait montré, c’est pas cher et surtout, très important, on a la possibilité de voir ce qu’on mange et de choisir en conséquence. Ce sera nouilles pour tout le monde !!! Surprenant ? Une journée de ballade dans Chengdu Chengdu est une grande ville, mais les intérêts qu’elle renferme sont plutôt bien concentrés dans un petit périmètre. Du coup, on ne fait qu’un trajet en métro ainsi qu’un autre en bus, pour s’imprégner vraiment de la vie locale. Notre premier arrêt est le monastère Wenshu, dont l’entrée est gratuite, et la visite très agréable. On termine par une pause qui durera plus d’une heure et demie dans une jolie maison de thé, comme il y en a un peu partout dans Chengdu. Au cœur d’un petit jardin, sous un arbre recouvert de prières chinoises qui pendent aux branches, on partage notre premier thé vert au jasmin, parfumé et tellement apprécié des chinois !
Malgré les hauts buildings qui quadrillent la ville, les périphériques et le nombre élevé de résidents, on trouve des endroits charmants à Chengdu, en se baladant et se perdant petit à petit dans des ruelles étroites et typiques. C’est alors qu’on tombe sur la fameuse « wide & narrow street », très touristique mais en rien typique, laquelle on traverse simplement en goûtant des yeux les différents mets inconnus proposés à un prix exorbitant. Afin de respirer un peu d’air frais, on se perd dans le grand parc à l’ouest de la ville, The people’s park (人民公园), dans lequel les locaux aiment y danser, jouer aux cartes, flâner, boire du thé ou même trouver leur âme sœur grâce à des petites annonces affichées sur les bancs du parc. Il y a toujours de l’activité, pas moyen de s’ennuyer ! Afin de clore cette belle journée de découvertes, Junyi, notre hôte couchsurfing de la veille, nous emmène dans son restaurant de fondue sichuanaise préféré. Heureusement qu’on est accompagnés d’un Chinois, car rien n’est en anglais et de toute façon, on ne sait pas quoi commander. Au milieu de la grande table, un trou est creusé pour pouvoir y amener la grosse marmite de bouillon et la faire chauffer pendant qu’on mange. Junyi commande environ 8 plats de viande, légumes et tofu, qu’on fait glisser au fur et à mesure dans la fondue pour tout cuire. A voir tous les piments séchés ainsi que le poivre sichuanais qui flottent à la surface, on se dit que ça va bien piquer ! C’est le cas, mais c’est tellement bon ! Une fois cuite, on trempe la viande dans un mélange d’huile de sésame, ail, sel et coriandre. Au total, pour trois, on en a eu pour environ 200 yuans, soit ~CHF30.- et on est vraiment rassasiés. Les pandas géants de Chine
Ce matin, on rend visite aux grosses peluches chinoises : les pandas ! Ces boules de poils vivent dans les provinces du Sichuan, Shaanxi et Gansu dans les montagnes ou la forêt. A quelques kilomètres du centre de Chengdu se trouve une « panda base », qu’on appelle aussi « centre de recherche et de reproduction des pandas». Ce centre couvre 92ha, dont presque la totalité est de verdure et de cultures de bambous pour nourrir les pandas. Les enclos sont reproduits au plus près de l’image naturelle, afin d’habituer les jeunes pandas à leur remise en liberté, plusieurs années plus tard. Pour leur rendre visite, il faut venir dès l’ouverture du parc pour s’assurer une bonne place et voir les pandas manger tout juste après s’être réveillés. A 8h30, on est donc postés devant un enclos extérieur et on voit débarquer les pandas les un après les autres pour manger leurs pousses de bambou. Certains mangent assis dos à dos, d’autres couchés, certains sont propres, d’autres sales, ou encore se piquent les bambous de la bouche ! C’est un spectacle adorable et on ne résiste pas à les mitrailler de photos. Le parc est assez grand, on s’y perd presque alors qu’on cherche d’autres enclos. Il y a aussi les nurseries, qui ne sont pas en activité pour l’instant car ce n’est pas la saison. On peut aussi voir les pandas roux, plus petits et similaires à des gros ratons laveurs touffus. Enfin, au fond du parc, se cache les bébés et jeunes pandas, qui s’amusent à grimper aux arbres, faire des roulades, s’embêter les uns les autres pour faire craquer le public. C’est vers 11h-12h que le calme commence à régner sur le parc, une fois que, après avoir bien mangé, les pandas s’affalent là où ils peuvent et s’endorment pour longtemps, très longtemps… ! Quelle belle vie !
Voilà notre petite vidéo après la visite des pandas, réalisée par Nelson :
Infos utiles:
Trajets:
Bus dans la ville de Chengdu: 1 ou 2 yuans
Métro environ 2-6 yuans le trajet
Taxi de la gare routière centrale au centre des pandas 45 yuans
Où manger?
Centre commercial IFS, food republic
Un restaurant de hot pot !!
Activités:
Entrée pour le centre des pandas: 56¥ full / 28¥ étudiant
