L'arrêt du moteur du bus nous sort de notre sommeil: il est 6h du matin, on est arrivés au centre de Hôi An. On le dira jamais assez, les bus organisés au Vietnam sont bien meilleurs que dans les pays voisins, on peut se coucher complètement et on ne voit pas le temps passer. Après 12h de trajet, on se dirige vers la Guesthouse qu'on avait repérée sur internet. Emily et sa famille nous accueillent avec enthousiasme, une douche et un petit-déjeuner. A 8h, on est déjà prêts pour partir visiter la vieille ville avec les vélos loués gratuitement. On dépose nos vélos à l'entrée, pour se balader librement dans les rues qui sont encore bien silencieuses. Afin de préserver le site de la vieille ville, classé au patrimoine mondiale de l'UNESCO, les scooters sont interdits jusqu'à 11h, puis de 15h à 21h. Pendant les heures piétonnes, de la musique douce est diffusée dans les rues et l'atmosphère est nettement différente. Dès que les scooters arrivent à nouveau, on fuit, car les Klaxons et le bruit des moteurs gâchent tout. L'entrée de la vieille ville coûte 120'000 Dôngs par personne (6$) et permet de visiter 5 lieux de notre choix: temples, anciens halls d'assemblée, vieilles maisons, pont japonais, musées... On a beaucoup aimé les deux halls d'assemblée mêlant traditions chinoises, prières sur papier qui pendent au plafond, magnifiques jardins fleuris, petits ponts miniatures, bassins de poissons, ambiance zen... C'est ici qu'on a été inspiré par l'idée de réaliser une petite vidéo de notre journée entre les murs colorés de Hôi An Old Town. Mettez un peu de son, appuyez sur play et laissez-vous transporter...:
Les petits cafés qui font l'angle sont tous assortis: menu sur une carte en bois, déco écolo, thés raffinés, café vietnamien et boules de glace maison. Les petits magasins de souvenirs vendent tous les mêmes articles, entre kimonos, bols peints à la main, porcelaine, chapeaux coniques, habits sur mesure... Rien ne nous intéresse vraiment, à part se promener, se laisser envoûter, photographier, filmer et s'imprégner de cette ambiance unique, qui nous fait légèrement rappeler Luang Prabang au Laos. Pour la partie histoire, Hôi An était un port marchand important d'Asie du Sud-Est entre le 15 et le 19e siècle. Toutefois, les fouilles archéologiques ont révélé l'existence d'objets datant de plus de 2000 ans, utilisés dans un processus d'échange économique avec entre autre les Chinois. A midi, on nous conseille d'aller manger au Balewell, pour goûter nos premiers vrais Banh Xeo. Ce sont des sortes de pancakes à base de lait de riz, qu'on cuit avec des crevettes et des oignons fanes. Pour 120'000 dôngs chacun, on a le droit à un menu de 4 plats typiques, qui finalement se mélangent tous comme cela: Étape 1: ouvrir une feuille de riz Étape 2: mettre quelques feuilles de salade à l'intérieur, quelques herbes aromatiques (menthe, basilic thaï, basilic citron, coriandre) Etape 3: ajouter un peu de légumes (choux, carottes, courgettes,...) Étape 4: ajouter un des 4 suivants (ou plus à la fois si ça vous chante): - Brochettes de porc cacahuètes - Brochettes de porc BBQ - Rouleaux de printemps - Banh Xeo Étape 5: Fermer la feuille de riz comme un rouleau de printemps Étape 6: tremper dans la sauce pimentée ou non et savourez!!! Alors oui, au final, c'est un peu comme enrouler un rouleau de printemps dans un autre rouleau de printemps, mais il faut bien serrer le tout et c'est délicieux! Pour une démo, regardez la vidéo :-) La nuit, quand la magie opère... Si vous avez vu Hôi An de jour, il faut la voir de nuit. Les centaines de lampions de toutes les couleurs s'allument, les stands se déploient, les vendeurs de ci et de ça sont à l'affût, c'est le moment de découvrir un autre visage. Le matin était le moment idéal pour visiter les 5 lieux compris dans le prix du billet, car il ne fait pas encore trop chaud et il y a peu de monde. Le soir, tout est animé, on retrouve un marché vers la rivière et de belles décorations illuminées. Le premier soir, ainsi que le deuxième, on met à l'eau deux petits bougies flottantes, les "Lucky candles", et on les observe dériver sur les eaux de la rivière Thu Bon. Notre deuxième jour à Hôi An est placé sous le signe de la gastronomie ! Vers 8h, petit tour de marché accompagnés d'une vietnamienne qui fait les courses pour notre cours de cuisine de tout à l'heure et qui nous apprend beaucoup de choses sur les produits qu'on y trouve, l'utilité de certaines herbes aromatiques, le nom de fruits qu'on ne connaît pas, etc. On est assortis aux locaux pendant la balade, avec nos petits chapeaux coniques. On descend ensuite calmement la rivière en bateau pour rejoindre la forêt de cocotiers sur l'eau appelée Bay Mau. On change de bateau, cette fois on navigue dans un petit bol, entre les cocotiers! La cuisine se trouve au milieu d'un cadre magique: à gauche, les cocotiers, au milieu la cuisine et les tables, à droite l'étang avec les poissons. Tout est déjà prêt, la cheffe n'attend plus que nous pour nous dévoiler le menu: - Salade de fleurs de bananier - Porc au BBQ à la citronnelle et sauce cacahuètes - Rouleaux d'été aux crevettes, sauce pimentée - Banh Xeo, les pancakes vietnamiens, petit coup de cœur On passe près de 3h à cuisiner, tout est bien expliqué pour que l'on puisse reproduire les plats à la maison (à condition de mettre la main sur tous les ingrédients, certains assez exotiques...). Personnellement, j'ai été surprise par la salade de fleurs de bananier! Les légumes sont crus, la sauce est légèrement relevée, la menthe donne un goût frais et les cacahuètes sont le petit plus! Un bon plat d'été à savourer avec un jus de fruit de la passion ;-) Le ventre plein et un petit carnet de recettes en poche, on passe notre dernière soirée dans la vieille ville, avant de partir pour notre prochaine destination le lendemain.
Infos utiles
Trajets:
Nha Trang - Hôi An: bus de nuit 18h-6h, inclus dans l'open ticket
Hôi An - Hué : 4h de bus, open ticket
Logement:
Phoenix Guesthouse: 12-14$ la chambre double. Nouvelle Guesthouse, chambre impeccable, magnifique salle de bain avec baignoire, vélos gratuits, petit-déjeuner inclu. La famille est vraiment très gentille. Normalement, le prix de la chambre est le double.
Activités:
Entrée en vieille ville: 120'000 dôngs avec 5 visites
Astuce: ne payez pas un parking pour le vélo, laissez le dans la vieille ville
Cours de cuisine: Bay Mau Éco cooking class 650'000 dôngs chacun, 8h-15h, 4 plats et plein d'activtiés
Où manger?
Dans la vieille ville, les restaurants sont plus chers, il faut compter 100'000 dôngs chacun environ. Vers le marché, on trouve des petits stands avec du Lao Cai par exemple (plat typique de la région) pour 25'000.
Balewell: 120'000 chacun pour le menu où on goûte à tout: grosse quantité + dessert :-) on recommande, immersion garantie!
